甘州府城的前世今生 ——长篇小说《八声甘州之云起》故事发生地及创作背景

修复后的甘州城，四门之上有了更为显明的匾额，“弱水东流”“祁连南耸”“长城北环”“流沙西被”，四块匾额各有对应，道尽了甘州地理、地形的特点，一时成为当地人人称颂的盛事。不过，相对于之前四门镶刻着的横额，这些浅显易懂的新匾额虽然文艺气息浓厚，却到底少了那么一点点讲究，与历朝题匾的用意和含蓄相比，不够厚重倒稍显浅薄了。

古代建造城池和城门命名都是有规矩和学问的，以北京城为例，设计和布局依照阴阳八卦的原理而定，修几个城门、分别叫什么、主要用途干什么都有明确定规。明洪武三十五年还曾出过法典，明文规定军民人等不许九五间数。因为皇帝是“九五之尊”，普通百姓，甚至文武官员建造房舍都有专门管理的衙门来监督，更别说是一座城池的修筑和城门命名了。甘州城筑有四门是定规，命名如“扬煦”是旭日东升的意思，不用说乃是东门，为官民人等进出通行所用；相对应的西门处横额“怀新”，取自陶渊明诗句“平畴交远风，粮苗亦怀新。”喻为茁壮的禾苗正在孕育谷穗，形容生机盎然的意思，一般作为粮车专门进出的城门，尤其在战备时这道门专为粮道，有效避免了关键时刻堵塞拥挤的隐患，确保城池被围，或是往外调运粮草时快速直达；南门主火，为柴草煤炭进城的绿色通道。时薰与行熏分别指花草和薪柴，泛指柴草。在古代那个以烧柴和煤炭取暖用火的时代，需求量和耗费量巨大，但没有先进的煤矿开采技术，多以伐木烧炭来代替，白居易名作《卖炭翁》中可见一斑。南门题“延恩”有源源不断的祈愿，让人十分不解，难道古人也担心资源枯竭？北门就直接明了多了，“镇远”有坐镇一方威慑敌人的寓意，“永康”则希望天下长治久安、百姓清泰安康。古时，特别在历代中原政权心目当中，敌人皆来自北方，北门之上题写霸气匾额多为激励鼓舞民心，一个杀气腾腾的名字具有尚武之风和时刻警醒的多重含义。如“平远”“抚远”“安远”等等词汇并不鲜见，在古代体现着中原王权对北方少数民族的忌惮和提防，多用于北城门匾额，以及历代出征打仗时对统兵大将的封赐名号。所以说，有些时候与时俱进的并不见得都是可取的，修复后的甘州城四门匾额未见得比原来那直观且具有文化内涵的两颗字更出彩，这不失为一种遗憾。